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La gran mayoría de los autores, una vez acabada su obra, tienen dudas respecto a los temas que rodean la autopublicación de libros. El no contar con una editorial que respalde el trabajo y ayude a aclarar las rudas referentes a temas como el formato, estrategias de marketing, la corrección ortotipográfica o la preventa, entre otras, puede suponer problemas para aquellos que se inician en el sector.
Uno de los temas respecto a los que más preguntas se generan tiene que ver con el ISBN, puesto que en muchas de las plataformas de autopublicación, como puede ser Amazon KDP o Create Space, no suelen exigirlo a la hora de publicar un libro. Algunos lo ofrecen gratis, otros generan algo similar a dicho ISBN y otros no requieren del mismo para subir un libro a su plataforma.
Es por este motivo, que es importante conocer qué significa que tu libro tenga ISBN, qué función cumple, cuánto cuesta hacerte con uno y cómo conseguirlo, de forma que a la hora de publicar tengas toda la información que necesitas al respecto.
¿Qué es el ISBN?
Es importante conocer qué significa para poder aclarar si es o no importante a la hora de publicar un libro.
El ISBN son las siglas de “International Standard Book Number”, es decir, un número de identificación internacional que especifica la edición de cada libro publicado. Es un número que se utiliza para libros tanto de bibliotecas, como librerías, distribuidoras, catálogos bibliográficos o datos. Su uso tiene que ver con la necesidad de registrar los libros, además que ayuda a identificarlos para manejar pedidos sin equivocación. Si vas a una biblioteca o a una librería, observarás que la forma de identificar los libros que adquieres es mediante un código de barras. Ese código de barras, con números en la parte superior, es el ISBN.
En muchos casos, los libros tienen títulos similares o están escritos por autores con los mismos nombres, o al menos parecidos. Por eso, sin una identificación exacta, el proceso para encontrar un libro puede derivar en confusiones. De esta manera, el ISBN asegura que bibliotecas, librerías o clientes puedan obtener el producto que buscan, además de distinguir entre ediciones, tipos de encuadernación o el tipo de versión (ya que en la actualidad ésta puede ser digital o física). Por lo tanto, en ciertos casos su función es esencial.
Esta identificación se coloca en la parte interior del libro, más específicamente en las páginas en la que aparecen los derechos del libro, los créditos o la información sobre copyright. Sin embargo, los libros en formato papel lo llevan también en la cubierta posterior para que pueda identificarse mediante escáneres.
¿Qué significan los dígitos del ISBN?
Hasta 2017 el ISBN estaba compuesto por 10 números, pero a partir de ese año comenzaron a ser 13, para aumentar la capacidad y la compatibilidad del sistema. Los dígitos están divididos así en 5 secciones, separadas por guiones altos, que representan distintas cosas.
Los primeros dígitos siempre son los mismos, 978, ya que representa que el producto que lleva el ISBN es un libro. Una vez se hayan agotado esos dígitos, pasarán a ser 979. En cualquier caso, se trata de cifras fijas.
En la siguiente sección se identifica la procedencia en cuanto a región o idioma, de forma que el número 0 representa a los libros de habla inglesa y el 84 a España.
El siguiente grupo se refiere al prefijo editorial y la longitud depende de cuántos códigos se han solicitado. De esta forma, cuantos más dígitos contenga esta parte, más pequeña será la editorial. Por tanto, si sólo adquieres un ISBN y luego decides hacerte con otro, tendrás números distintos. Las grandes editoriales tienen códigos menos largos, de forma que la siguiente sección (que se refiere a los libros individuales) tendrá más números.
Por tanto, el último grupo representa el título particular o la edición en concreto. Como ya hemos dicho anteriormente, los libros de las grandes editoriales tienen más dígitos en esta sección.
De esta forma, nos quedaría un último número. Este representa el dígito de control, un número que está calculado matemáticamente que garantiza que tu libro no pueda ser reproducido ilegalmente.
¿Dónde puedo conseguir un ISBN?
Dependiendo de si la publicación se va a hacer desde una editorial o si va a ser autopublicación, tendrás distintas formas y lugares a los que acudir. Sin duda, la dificultad está presente en el momento en el que no cuentas con el apoyo de una editorial que te guíe en este proceso. Por eso, si estás intentando autopublicar tu libro, tienes tres formas de acceder el número de identificación.
En primer lugar, podrás acudir a la agencia del ISBN, donde podrás comprar los códigos que creas conveniente. Dependiendo del país, está agencia podría cambiar, lo que no quiere decir que si tu libro se va a publicar en otros países tengas que buscar la correspondiente.
Al editar tú mismo tu libro, el editor que aparecerá será el tuyo o el de una persona jurídica que haya tramitado la solicitud. En España, se denomina autor-editor al solicitante que lo hace de esta manera.
El precio está determinado por esta agencia, y el código se reservará hasta el momento en el que se registra para un libro en concreto, pero esto puede variar dependiendo del país en el que se tramite la solicitud.
En ciertos países, como es el caso de España, la venta de lotes para autores no está permitida, por lo que se debe tramitar a partir de una editorial que ya esté registrada.
En cualquier caso, las personas físicas deben adjuntar una copia del DNI en su solicitud, junto con todos los datos necesario para que sea localizado en el apartado de “Datos de la editorial”. Si se trata de una persona jurídica, se deberá adjuntar una copia del NIF de la entidad o empresa. Puedes encontrar todos los datos referentes a dicha solicitud en la página web de la Agencia del ISBN.
La otra opción es la de adquirir un ISBN de una plataforma o empresa de publicación. Este código se puede adquirir de forma gratuita en muchos casos, pero en la gran mayoría se adquiere pagando al contratar un paquete editorial. En este caso, la propia empresa será la que figure como editora y por tanto pondrá las condiciones para el uso de dicho código.
CreateSpace y Lulu son dos de las plataformas más conocidas que ofrecen ISBN gratuitos, y que por tanto estipularán las limitaciones.
El último caso es el de fundar una empresa editorial, tras lo cual se podrán adquirir los ISBN en lote como determina la agencia del ISBN. En caso de que tengas un presupuesto reducido, esta es la opción menos factible para poder autopublicar.
El coste del ISBN y los ISBN gratuitos
El coste de un solo código ISBN tiende a ser bastante alto (unos 45€ para los autores, desde 95€ para 10 códigos para las editoriales) por lo que es normal que muchas compañías del sector editorial lo incluyan en muchos de sus paquetes. Sin embargo, podemos observar que algunas plataformas en el ámbito online lo ofrecen de forma gratuita. ¿Suena bien, verdad? La cuestión es que, como todo lo gratuito, tiene sus implicaciones: en la gran mayoría de las plataformas, un ISBN gratuito implica que no puedan utilizarse en otras plataformas o imprentas. Tampoco podrás emplear los códigos que te han ofrecido para sacar otra edición en otra imprenta que no sea la primera que has contratado. Deberás tener en cuenta los canales de venta que tienes accesibles desde una y otra plataforma o editorial.
Por el contrario, si has adquirido tu propio ISBN, podrás imprimir o distribuir en el servicio que más te convenza. En ambos casos, el ISBN facilita la distribución.
En cualquier caso, lo mejor es que antes de lanzarte a comprar códigos ISBN tengas en cuenta que no es un requerimiento necesario en caso de ser distribuido gratuitamente. Por eso, lo más recomendable es que estudies los requisitos de las plataformas digitales de autopublicación y las ventajas y desventajas, y hagas una comparación con las de adquirir un ISBN por tu cuenta. Además, puedes preguntar en la Agencia del ISBN directamente para saber si cumples con los requisitos para adquirir un ISBN.
Autopublicar con Vive Libro
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